Santiago Garcia se penche sur la vie de l’un des joueurs les plus illustres et les plus historiques du poker, de ses débuts sur les tables de billard à son entrée au Temple de la renommée et à l’établissement du Hold’em à Las Vegas.
Dans cette nouvelle biographie, nous parlerons d’une légende : Amarillo Slim. Le joueur a commencé par jouer au billard et lorsqu’il a rencontré Doyle Brunson s’est reconverti dans le poker, où il a remporté 4 bracelets, dont le Tournoi principal de 1972.
En 1992, il a rejoint le « Hall of Fame ». et est décédé en 2012 à l’âge de 83 ans. Nous vous invitons à découvrir son incroyable vie.
L’enfance, le billard et l’armée
Thomas Austin Preston Jr. Il est né le 31 décembre 1928 à Johnson City, dans l’Arkansas. Alors qu’il n’a que 9 mois, sa famille déménage à Turkey, au Texas, et à l’âge de 11 ans, ils s’installent définitivement à Amarillo.
Il réussissait très bien à l’école et Il excellait en mathématiques. À l’âge de 15 ans, il commence à jouer régulièrement à la table de billard et devient un expert. Son habileté attire l’attention des joueurs John Kuykendall y Elmer Huneke, qui a offert à Thomas un voyage de jeu au Texas.
Ce premier voyage lui a permis de découvrir un nouveau vie de joueur qu’il ne connaissait pas et qui le fascinait. Ses deux mentors lui ont fourni le capital de départ pour les paris et les jeux de hasard de Thomas. a été autorisé à conserver un tiers des gains.. Il a commencé à avoir de l’argent à l’âge de 16 ans. c’est ainsi qu’est né son surnom associant sa ville et son apparence physique élancée..
En 1945, l’armée américaine recherchait de nouveaux membres et, à l’âge de 17 ans, Slim a décidé de s’engager pour servir son pays. Il a profité de son talent au billard et a été l’un des premiers à s’engager dans l’armée. chargé de divertir les troupes avec des exhibitions et des duels. contre des soldats. Il est resté dans l’armée jusqu’à la fin de l’année 1947.
Les joueurs de la route du Texas
En 1959, le deuxième fils de Slim est né et cette année-là, il a rencontré au Texas deux personnes qui allaient changer sa vie à jamais : Doyle Brunson y Marin Roberts. Voici comment Doyle évoque sa rencontre avec Slim dans sa biographie « Le Parrain du Poker :
« Slim possédait plus de trois mille acres de terre à l’extérieur d’Amarillo, où il élevait du bétail et des chevaux. Cependant, il serait erroné de penser que Slim passait de longues journées et semaines à travailler le bétail au cours de ces années. Il était joueur comme moi et avait soif d’action. partout où il pouvait en trouver. Sailor et moi nous sommes bien entendus avec Slim et notre partenariat s’est rapidement transformé en un trio assez prospère. Nous étions tous de bons amis et cela me rappelait mes copains d’enfance. Avec des gars comme Sailor et Slim, on ne s’ennuyait jamais. C’étaient deux des types les plus colorés que j’aie jamais rencontrés. Tout le monde savait que Sailor, Slim et moi étions partenaires. Nous jouions dans les mêmes contextes et nous étions aussi des amis.Nous partagions gains, pertes et dépenses« .
Le fait de partager les voyages les a également aidés à se sentir plus en sécurité, comme le raconte Doyle :
« C’était bien d’avoir quelqu’un avec qui voyager, mais pour des raisons plus importantes que la simple camaraderie : nous avons veillé les uns sur les autres. Il y avait beaucoup de dangers sur la route, et à trois, nous étions mieux protégés que si nous étions partis seuls. À l’époque du Texas, dans les années 1950 et 1960, lorsqu’il y avait beaucoup d’argent en jeu, quelqu’un essayait de s’en sortir. Meurtriers, escrocs, tricheurs et voleurs faisaient partie intégrante du paysage des jeux lorsque Slim, Sailor et moi-même parcourions le Texas et le Sud. La principale menace était d’être kidnappé, ce qui signifiait généralement d’être volé sous la menace d’une arme. C’était amusant d’une certaine manière, mais diabolique est peut-être plus proche de la vérité. Il fallait s’inquiéter de gagner de l’argent, s’inquiéter d’être trompé pendant qu’on essayait de le gagner, s’inquiéter d’être payé après avoir gagné, et s’inquiéter d’être arrêté avant, pendant et après ».
Un soir, Slim se reposait dans son hôtel après une longue partie. quatre personnes se sont introduites dans sa chambre pour le dévaliser. Ils l’ont attaché avec du fil de fer, lui ont scotché la bouche et l’ont laissé dans la baignoire de la salle de bain. Il a été retrouvé le lendemain matin par le personnel de nettoyage de l’hôtel.
10 règles pour gagner au poker
Dans sa biographie, Amarillo fournit 10 conseils pour réussir au poker:
1) Jouer les joueurs plus que les cartes.
2. choisissez bien vos adversaires. Si vous ne voyez pas de mauvais joueurs, c’est que vous en êtes un..
3. Ne jouez jamais avec de l’argent que vous ne pouvez pas perdre.
4. utiliser un style serré et agressifne jouez pas beaucoup de mains, mais lorsque vous le faites, vous devez être prêt à faire tapis.
5) Observez toujours vos adversaires à la table. Dès que vous vous asseyez, vous travaillez.
6) Recherchez les indices de vos adversaires avant de regarder vos cartes.
7) Variez votre jeu pour que vos adversaires ne puissent pas vous lire.
8. choisissez votre vitesse de jeu en fonction du jeu : jouez lentement dans un jeu rapide et rapidement dans un jeu lent.
9) Vous devez être capable de vous retirer lorsque vous perdez et de continuer à jouer lorsque vous gagnez.
10. Agir honorablement afin d’être toujours invité à revenir.
Premiers voyages à Las Vegas
Le trio s’est rendu pour la première fois à Las Vegas en 1964, avec un bankroll de 100 000 dollars. Ils jouaient au Le mode Lowball de Kansas City et le casino avec les limites les plus élevées à l’époque était le Dunes. Ils ont perdu tout leur banc et ont dû retourner au Texas dans la défaite.
Le Texas Hold’em n’est pas encore joué à Sin City et les cow-boys doivent s’adapter à des modes non experts. Lors de son deuxième voyage, Slim a proposé Bill Boyd, le gérant de la salle de poker du Golden Nugget, un un duel de 100 000 $ en tête-à-tête et en freezeout. Bien qu’il soit en mode Stud Amarillo, il a réussi à le battre.