Le terme « leader en jetons » désigne le participant ayant le plus grand nombre de jetons lors d’un tournoi de poker.
Être le leader en jetons signifie aussi que le joueur possède davantage de jetons par rapport aux autres participants à sa table, mais également comparé aux joueurs des autres tables.
L’objectif consiste évidemment à conserver cette position tout au long du tournoi, et ce, le plus longtemps possible, car être le leader en jetons offre plusieurs avantages considérables face à ses adversaires ayant un tapis moins conséquent et donc une marge de manœuvre plus restreinte. Néanmoins, pour espérer devenir un véritable professionnel du poker, il est essentiel de savoir gérer de telles situations pour en tirer le maximum de profit et tenter de progresser le plus loin possible dans un tournoi.
Chipleader : La position parfaite ?
Effectivement, être le leader en jetons lors d’un tournoi de poker est incontestablement la situation optimale, quelles que soient les circonstances, car:
Vous bénéficierez d’un avantage psychologique sur vos adversaires
Vous n’aurez pas à subir les actions de vos adversaires, ce qui vous permettra de contrôler le jeu
Cependant, être le leader en jetons ne garantit pas forcément une victoire finale, même au poker en ligne, et il est nécessaire de savoir adapter son jeu en fonction de ses adversaires et de la progression du tournoi.
Même des participants qui étaient leaders en jetons au début de la table finale ont parfois tout perdu à cause d’une stratégie excessivement confiante ou trop agressive sans évaluation réelle des risques.
Comment jouer en tant que leader en tant que chipleader ?
Plusieurs options s’offrent à vous, comme c’est souvent le cas au poker.
Jouer de manière agressive, certes, mais pas systématiquement…
La première stratégie à laquelle on pourrait être tenté de se conformer lorsqu’on a plus de jetons que ses adversaires, et qui peut être efficace sur certaines mains, consiste à être le plus agressif possible, c’est-à-dire à miser gros avant même l’apparition du flop pour tenter de voler les blinds en faisant se coucher tous ceux qui n’auront pas les moyens de suivre d’importantes mises avec si peu d’informations sur la main à jouer.
Toutefois, cette tactique peut se révéler contre-productive pour le leader en jetons sur le long terme, en particulier lors des premières phases d’un tournoi, même dans des variantes classiques telles que le Texas Hold’em. En effet, au début du tournoi, les joueurs aux petits tapis seront peu enclins à prendre des risques, afin de ne pas se faire éliminer trop tôt et ainsi ne pas avoir la moindre chance de se battre pour les places payantes. Il y aura donc très peu de probabilité que ceux-ci vous suivent et, comme au départ les blinds sont encore très basses et les pots peu importants, les mises initiales importantes du leader en jetons ne lui rapporteront finalement que des gains minimes.
De plus, les joueurs de poker aux tapis limités ne s’engageront sur une main qu’avec une très forte probabilité de victoire, ne pouvant se permettre un bluff face au leader en jetons. Il y aura alors de grandes chances que ceux-ci battent régulièrement le leader en jetons, en suivant simplement chacune de ses mises trop agressives, lui faisant finalement perdre tous ses blinds précédemment volés, voire bien plus en cas de main imbattable que le leader en jetons n’aurait pas anticipée.
Adapter son jeu en fonction de la situation
Si cette approche offensive peut être bien plus efficace lors des dernières phases du tournoi, lorsque les prises de risque de tous les participants sont nettement plus importantes, il est essentiel de savoir se montrer patient en début de partie malgré la tentation de vouloir bousculer un peu tout le monde.
Ainsi, il sera beaucoup plus intéressant de jouer de manière serrée au début, en ne mettant la pression sur les autres joueurs qu’après la turn ou la river, pour les inciter à se coucher et s’assurer de prendre des risques pour un pot bien plus conséquent que les blinds.
L’autre avantage de cette façon de jouer est que vos adversaires auront plus tendance à craindre, plus tard dans le tournoi, lorsque vous commencerez à miser gros avant le flop, en supposant que vous ayez réussi à conserver votre statut de leader en jetons jusqu’à ce moment, car vous aurez une image de joueur sérieux.
Plus loin dans le tournoi, lorsque les joueurs ont de grands écarts de jetons, il est presque certain que ceux ayant le plus grand nombre de jetons ne prendront pas de risque en laissant s’impliquer dans le coup des joueurs susceptibles de les faire craquer. Ce sera alors l’occasion idéale pour le leader en jetons de miser avant le flop pour voler des blinds qui seront déjà plus conséquentes, en attendant que l’un des plus petits joueurs se décide à tenter sa chance avant d’être étouffé petit à petit.
Le leader en jetons doit être fort… mentalement!
Jouer en tant que leader en jetons ne requiert pas uniquement des efforts tactiques, mais également une force mentale supérieure à la normale.
En effet, il serait alors facile de se relâcher en constatant son avantage en jetons sur les autres participants. On pourrait alors, contrairement à d’habitude, ne pas jouer chaque main à fond, perdre de précieux jetons à cause d’une trop grande désinvolture, ou encore manquer un excellent coup en jouant très agressivement sans chercher à attirer de plus gros gains potentiels.
De plus, être leader en jetons dans un tournoi peut avoir un sérieux revers lorsque, soudainement, on se fait surprendre sur quelques mains et que l’on finit par perdre son statut privilégié alors qu’on se voyait déjà gagner le tournoi avant même de l’avoir joué. Il faudra alors avoir la maîtrise nécessaire pour adopter une stratégie modeste plutôt que de tout tenter pour récupérer sa place de numéro 1 immédiatement, au risque de s’effondrer complètement d’un coup et de devenir la victime d’un tilt bien connu.
