Actuellement, 56 clubs de poker opèrent au Texas sans réglementation. Mais un comité de la Chambre examine des projets de loi qui permettraient aux responsables locaux d’approuver ou d’interdire les clubs, et de modifier la loi sur les jeux d’État pour inclure les clubs de poker dans la définition des jeux privés.
Le Texas House Committee on Licensing and Administrative Procedures a récemment tenu une audience sur deux projets de loi concernant les salles de poker qui prolifèrent dans tout l’État, contournant les lois anti-jeu.
Le premier projet de loi, HB1601, donnerait aux gouvernements des villes ou des comtés le pouvoir d’approuver ou d’interdire les clubs de poker. Cependant, dans ce scénario, lorsque de nouveaux responsables sont élus, ils pourraient modifier la loi.
Le deuxième projet de loi, HB2345, modifierait la loi sur les jeux d’argent de l’État pour inclure les clubs de poker dans la définition des jeux privés. La mesure changerait également le langage sur «l’avantage économique» du jeu, ce qui signifie qu’un club ne pourrait pas tirer de revenus du jeu lui-même, mais plutôt grâce aux frais, à la nourriture et aux boissons, etc.
Daniel Kebort, fondateur du Post Oak Poker Club à Houston, a déclaré que la législation n’allait pas assez loin. Kebort a déclaré au comité : « Nous allons avoir 254 définitions de la loi. Ils ne donnent aucune indication. Ils n’ont aucune infrastructure à appliquer. Comment les forces de l’ordre poursuivent-elles les crimes? La seule façon pour ces clubs de continuer à exister est de réglementer l’État dans tout l’État.
Actuellement, selon Poker Atlas, 56 salles de poker fonctionnent dans tout le Texas. Il y a eu des bosses en cours de route, notamment en 2019 lorsque le Post Oak Poker Club de Kebort et le Prime Social Poker Club ont été perquisitionnés par la police et les forces de l’ordre. Les propriétaires et les gérants des deux clubs ont été arrêtés et accusés d’avoir enfreint les lois sur les jeux d’argent.
Cependant, le procureur du district du comté de Harris, Kim Ogg, a abandonné toutes les charges lorsqu’il a été révélé que quelqu’un du personnel d’Ogg travaillait auparavant avec les salles de poker pour les aider à se réguler. En 2020, les personnes accusées ont déposé une poursuite injustifiée contre Ogg. Mais elle a été réélue et occupe son poste jusqu’en 2024.
Aucun vote n’a eu lieu sur les deux projets de loi et ils restent en commission.
Pendant ce temps, deux projets de loi autorisant les casinos et les paris sportifs ont été approuvés par la commission des affaires d’État de la Chambre et transférés à la commission des calendriers de la Chambre. C’est plus loin que n’importe quel paris sportifs et factures de casino n’ont jamais avancé. Mais même si les projets de loi étaient adoptés à la Chambre, ils se heurteraient à une forte opposition au Sénat.
En fait, le lieutenant-gouverneur Dan Patrick a récemment déclaré lors d’une apparition à la radio avec KXAN, « Je ne vois aucun soutien du Sénat. Il n’y en avait pas quand la session a commencé et il n’y a pas maintenant avec les chiffres pour faire passer un projet de loi.
Le Dr Rob Tennant, professeur à la Texas A&M University, a déclaré qu’un casino dans le centre du Texas créerait de nouveaux emplois, augmenterait les salaires et attirerait des visiteurs dans la région, ce qui est particulièrement bénéfique pour les communautés rurales.
Il a dit KWTX, « Si un casino vient dans une région qui n’en a pas et qu’il n’y a pas de casinos dans les comtés voisins, la réalisation est plus importante et, dans des situations plus rurales, ce qu’il fait, c’est qu’il a tendance à créer un nombre important de Nouveau travail. Cela a tendance à augmenter les salaires, les salaires dans ces communautés et cela peut amener des gens des communautés environnantes vers ces lieux.
Cependant, il a averti : « S’ils obtiennent des casinos, cela risque de cannibaliser l’entreprise, ce qui signifie que s’ils avaient l’habitude de jouer sur des chevaux, des chiens ou des loteries et qu’ils ont maintenant des casinos, il s’agira davantage d’un changement de dollars de jeu par rapport à une création. de nouveaux dollars de jeu. C’est souvent le cas, donc ce n’est pas aussi clair.
Tennant a recommandé au centre du Texas de considérer les avantages et les inconvénients des jeux de casino. « Je m’assurerais toujours de penser aux avantages nets qui pourraient survenir, comme de nouveaux emplois, des salaires potentiellement plus élevés, plus de dollars du tourisme », a-t-il déclaré. KWTX. «Mais il y a aussi des effets secondaires. Il y a environ 1 à 2 % de la population qui a tendance à avoir des problèmes de dépendance lorsque cela devient facilité, et cela crée d’autres situations dans la communauté.
